Construite dans l’enceinte de l’ancien Palais Royal, en 6 ans (1242-1248), sur la volonté de Saint Louis, la Sainte Chapelle devait servir à abriter les reliques du Christ.
Saint Louis, avait auparavant, en 1239, acheté la couronne d’épines du Christ et un morceau de la croix à l’empereur Byzantin Baudouin II pour la somme de 140 000 livres (le coût de la construction de la chapelle étant de 40 000 livres).
La chapelle basse, dédiée à la Vierge, était destinée aux serviteurs du Roi.