Split, la deuxième ville du pays est située sur la côte Dalmate.
Elle était à l'origine un simple port désservant la capitale cotière Salona. Ce village nommé Aspalathos (fleur de genet), devient, après l'invasion romaine, Spalatum (Split).
Dioclétien, né d'une famille modeste de Salona en 245, proclamé empereur par les soldats en 284, abdique en 305 après avoir scindé l'empire romain en empire d'Orient et d'Occident. Il se retire dans le somptueux palais qu'il a fait construire au bord de la mer.
L'empire s'écroule et au VIIe s. les Avars et les Slaves détruisent Salona dont les habitants se réfugient dans le palais fortifié de Dioclétien.
Le palais se transforme alors en une petite ville, les structures romaines du palais sont réaménagées, le mausolée de l'empereur devient une cathédrale... Aujourd'hui encore, 3000 habitants sont logés dans les 900 appartements du palais.

Venise, la menace turque, le général napoléonien Marmont, la seconde guerre mondiale et l'influence soviétique marqueront également l'histoire de la ville.